最近网上热炒湖北潜江江汉艺术职业学院饮食文化学院开办的“小龙虾专业”，网友大都为此点赞。2017年网上传出“小龙虾专业”招生的消息，众人对此褒贬不一。经过两年的培养，首批“小龙虾专业”准毕业生被抢光，月薪超过万元。消息一经发布，尤其是“两会”期间，全国人大代表、潜江市市长龚定荣的发声，引起了极大关注。
除了“小龙虾专业”，还有博彩、马术、马铃薯、葡萄酒、热干面等“奇葩”专业，因为个别、稀少，这类专业被称为“小众”专业。这些专业体量小，有些发展潜力不足，像“小龙虾专业”火爆也只是个案，很多“小众”专业发展困难。职业院校要不要发展“小众”专业？如何增加“小众”专业的发展潜力，使其行稳致远？这是当前职业院校发展中面临的困惑。
“小众”专业的出现是社会发展的进步，是产业链带动人才链、实现产教融合的一种表现，也是职业教育对社会需求作出的积极反馈，值得肯定和保护。
“小众”专业的出现是职业教育服务地方产业发展的表现。“小龙虾专业”的兴起就是源于潜江的小龙虾产业。潜江市小龙虾全产业链产值已突破两百亿大关，对提高小龙虾养殖、销售、加工从业人员文化水平与专业素质的需求日渐突出。培养小龙虾产业需要的人才就成为江汉艺术职业学院服务潜江小龙虾产业发展的一项重要工作。
“小众”专业的出现也是行业发展和细化的表现。在社会和产业发展中，新的行业、职业不断涌现；行业划分越来越细，方向越来越多元。以电子竞技为例，2018年雅加达亚运会将电子竞技纳入运动会项目后，2019年1月份，人社部发布的15个新职业中将电子竞技运营师和电子竞技员纳入。像“小龙虾”“热干面”这样的“小众”专业，记录着社会向现代化迈进的脚印。
“小众”专业在国外职业教育中是不可缺少的一类。俄罗斯职业教育专业种类繁多，以机械制造类为主，仅电力方面的操作员专业就有50多种。该国其他专业也体现出细化的特点，如甜点专业中有饼干专业、华夫饼干专业，绘画方面有画家、画匠、金属工艺师方向，宠物专业中有训犬师、宠物美容师和犬类营养师等。南美洲的阿根廷有个“切肉人”专业，需求稳定，备受工厂、超市欢迎；秘鲁人喜欢吃豚鼠，这方面人才需求也很旺盛，有豚鼠腌制专业、豚鼠烤制专业等。日本政府对社会需求的专业人才培养进行补助，厨师学费中的1/3由政府资助。
“小众”专业发展生命力与地方产业需求紧密相连。职业教育以服务为导向，服务区域发展，服务现代制造业、现代服务业、现代农业发展。有些专业虽然“小众”，但对于区域发展来说，却是区域产业链和价值链的重要环节。浙江丽水打造“丽水山耕”品牌，用“古村+古创”的模式打造民宿综合体，对民宿经营者和管理者素质提升的需求旺盛，“民宿管理者专业”人才培养与民宿产业发展紧密相连，虽然属于“小众”专业，却为丽水民宿经济发展提供人才支撑。
“小众”专业发展活力与该专业人才培养模式紧密相连。“小众”专业人才培养的学制应长短结合，既有学历教育又有短期技能培训，招生对象应进一步扩大。2019年政府工作报告中提出高职院校要扩招100万人，鼓励更多应届高中毕业生和退役军人、下岗职工、农民工等报考。2019年，江汉艺术职业学院将面向餐饮企业单独招录200名年龄40岁以内的定向培养学生，放宽了招生年龄要求。“小众”专业应建立多元办学体制，吸引社会和企业力量参与。这类专业来源于产业发展和企业需要，他们的参与是此类专业发展中必不可少的组成部分。
“小众”专业发展潜力与该专业建设机制紧密相连。一是建立专业动态调整机制，《国家职业教育改革实施方案》要求，原则上每5年修订一次职业院校专业目录，学校依据目录灵活自主设置专业，每年调整一次专业。二是尽快建立专业教学标准。标准在职业教育“小众”专业质量保障中发挥重要作用，要将课程内容与职业标准对接。三是更应突出育人导向，将立德树人作为专业发展的根基。职业教育首先是一种教育类型，教育的育人功能也是职业教育应具备的，育人先育德，要将立德树人作为根本任务。
