精算师是从事金融、财务风险管理方面的专业人士。精算师运用统计、数学模型、金融、经济、人口、投资等精算专业技术，能够对历史数据进行分析， 估计当前存在的风险，并对未来财务状况建模，并借此从结果以及结果变动范围两方面，对当前决策导致的长期财务变动情况进行预测，因此精算师是评估经济活动 未来财务风险的专业人士，可以从事的工作范围非常广，涉及的领域很多，尤其在保险行业，精算师在风险管理和控制方面起着举足轻重的作用。
随着精算科学的发展和应用，精算师的工作领域逐步扩展。从发达国家精算发展的实际情况来看，精算已不再局限于商业保险和社会保险领域，在金融投 资、咨询等众多与风险管理相关的领域都有广泛的应用，甚至扩展到人口分析、经济预测等领域。以美国和加拿大为例，在美国，60%的精算师在各类保险公司工 作，35%在各类咨询公司工作，5%在政府机构和高等院校工作。在加拿大，精算师中有53%在各类保险公司工作，40%在各类保险和社会福利等咨询公司工 作，7%在科研单位、学校、政府和工业部门工作。
从监管部门直接管理到实现由精算师协会自律管理，制度上的改变，被认为是中国精算事业进入新的发展阶段的一个重要标志。
“这是我国保险精算师管理体制的重大变革。”2008年4月3日，中国保监会起草的《中国精算师管理办法(征求意见稿)》向社会公开征求意见。 “它首次对国内精算师的资格管理和执业活动规范进行了明确规定，同时也对精算师未来主要由民间社团组织——中国精算师协会进行自律管理给了个说法。”
“征求意见稿”规定，精算师资格考试和认证将由中国精算师协会组织实施。具有《资格证书》并在保险领域从事精算工作的人员，应向中国精算师协会 申请注册为会员。协会应负责受理对会员的投诉或举报、调解会员执业活动中发生的纠纷，受理会员的申诉等。中国保监会依照国务院的授权，对精算师、中国精算 师协会进行监督和指导。
从监管部门直接管理到实现由精算师协会自律管理，制度上的改变，被认为是中国精算事业进入新的发展阶段的一个重要标志。
“早在1997年11月，原中国人民银行保险司就启动了‘中国保险精算制度建设’项目，其中筹备成立中国精算师协会就是项目的重要内容之一。但是从这一目标的提出到真正得以实现，经历了漫长的10年。”中国精算师协会相关人士介绍说，在这10年中，中国精算师考试制度从无到有，不断成熟，培养的中国精算师和准精算师日益增多。2007年11月30日，民政部正式批复中国精算师协会成立。《中国精算师管理办法(征求意见稿)》对中国精算师协会作为中国精算界自律管理、自我发展组织地位进一步明确，这项制度改革终于瓜熟蒂落。
由于精算行业在我国出现的时间还比较短，相对于会计师等人们耳熟能详的称谓，精算师还是充满了新鲜和神秘感。保监会公布的数据显示，从1999 年保监会首批认证43名中国精算师以来到2007年9月，我国共产生了90名中国精算师和458名中国准精算师;同时，还有约200名国际认可的精算师。
“精算师需要担负的责任要求精算师本身必须具有较高的素质。”上述精算师协会相关人士说，从各国目前普遍的做法来看，精算师的培养有3个层次： 通过院校的精算教育;通过在保险公司中有经验的精算师指导下工作、学习和积累精算实际工作经验;考取精算师资格，并接受精算师职业团体的不断再教育。
“中国精算师”资格考试分为准精算师和精算师两部分。对取得“精算师考试合格证书”者，还需经过特别申请，经监管机关审查同意后方可以“精算师”名义在商业保险机构中执业。对我国的精算师认证制度，该人士介绍。
据了解，在精算制度发达的英国和美国，都有独立的精算师协会或者学会。通过协会或学会，搭建起精算师“职业”的3个支柱：一是职业操守，这对于 精算职业最为重要;二是资格认可标准，即进入的门槛，世界上多数职业都采用“考试+实践经验”的模式;三是制定实务标准，指导精算师在实际工作中使用更加 合理和科学的方法。
